好久曩昔，有一個機器人，名叫羅伯特，它邊吸煙邊批示交通的抽象紅遍大西洋兩岸。那是上世紀30年月。不外，機器人羅伯特的故事現在已經很少有人曉得了。

　　英國播送公司網站6月8日頒發文章稱，羅伯特80多年前出生在英格蘭北安普頓郡，不僅是本地紳士，在捷克斯洛伐克和美國那樣遙遠的處所都是明星，還上過美國《期間》雜志。

　　羅伯特的出生得歸功(或許歸罪)于一個同伙之間打的賭。據當年的報紙記錄，羅伯特的“父親”叫查爾斯·勞森，是個電器工程師，開了個收音機商號，日常平凡愛好搗鼓電器之類的，弄點小發明。

　　勞森曾奉告記者，“有人跟我打了個5鎊錢的賭，說我不可以或許在三個星期內造出個機器人。”成果，他贏了。

　　1939年3月，《北安普敦郡電訊晚報》先容了羅伯特，稱它愛好吸煙，“人能做的事它險些都能做”，乃至能“讀懂”人頭腦里在想甚么。

　　好比，“你從一堆紙牌里抽出一張，這個機器人可以或許奉告你那是張甚么牌。”

　　據這篇文章先容，機器人羅伯特還會風趣，由于“勞森老師蹲上身去反省它的腿時，它會在他臉上拍一下”。

　　那末，羅伯特是怎樣做到這些的呢?非常遺憾，現在已經險些失傳。

　　第二次天下大戰迸發后，羅伯特消息杳無，彷佛從地球上消失了，至今下落不明。

　　獨一可以或許證實它已經存在的證據，是一組照片。

　　查爾斯·勞森的兒子戴維是個退休的農場主，現在84歲。他還記得羅伯特。

　　他父親做的誰人機器人10英尺高，“軀殼里塞滿了電線、構造、繁雜的鏈條網和電子元件”。

　　并且，羅伯特有過一個“哥哥”——1938年查爾斯·勞森制作了一個本相，安置在凱特林(Kettering)鎮上的禁酒廳(Temperance Hall)。

　　這個模子頭部裝了話筒和擴音器，有人路過期，躲在一邊的助手會忽然啟齒對行人的衣帽頒發批評。

　　不久，查爾斯·勞森就把模子進級為羅伯特，胳膊和手都能運動。

　　戴維·勞森記得，羅伯特能本身點煙，還會在凱特林鎮的陌頭批示交通，乃至會給人算命。

　　羅伯特不是英國第一個機器人，但確實是最先呈現的之一。當時，機器人(Robot)這個辭匯問世也不到20年。

　　天下上第一個提出Robot的是捷克作家卡萊爾·恰佩克(Karel Capek)，這個詞在捷克文里有“農奴”的意思。

　　天下上第一個機器人據信出生于1928年，名叫埃里克(Eric)，現在住在倫敦的迷信博物館。

　　1939年在美國天下博覽會展出了一個會走路、措辭和吸煙的機器人，是美國電力公司維斯汀豪斯1937年造的機器人伊萊克特羅(Elektro)。

　　英國謝菲爾德大學的諾埃爾·夏奇覺得，羅伯特的事情道理可以或許跟伊拉克特羅相仿。

　　這兩個機器人都能行走、措辭、吸煙和數數。

　　誰人年月機器人尚未跟電腦、人工智能聯合，端賴錄音機、各類馬達、光電池、德律風繼電器履行各類義務。

　　報導稱，吸煙時噴云吐霧，是用了19世紀蒸汽機的道理。

　　羅伯特生逢當時。上世紀30年月，科幻小說在英語天下非常火爆，很快吸引了媒體的留意，羅伯特的故事被外洋報紙轉載，它成為了國內明星，相似現在的網紅。

　　在“robot”一詞的發源地捷克，一份報紙先容了“孩子們的同伙羅伯特”，在英國故鄉凱特林鎮上溜達、吸煙、枯坐、措辭。

　　羅伯特的“父親”勞森不失時機地帶著羅伯特天下巡回展出，贏利不菲。戴維記得，二戰迸發前不久，他父親把羅伯特賣給布萊克普海濱棧道上一個藝人。羅伯特就此消息杳無。

　　戰后，雜耍、演出再度回到布萊克普海濱游覽熱門。風聞羅伯特重回江湖，聽說在海濱給人算命，奉告旅客他們穿戴甚么衣服。

　　查爾斯·勞森1960年月把收音機商號賣了，本身也退休了，但有人問起羅伯特或許機器人的事，他也會誨人不倦地跟人講。2002年，查爾斯在故鄉凱特林逝世，享年96歲。